Det ger inte sämre resultat att först behandla deprimerade tonåringar med sockerpiller, så kallad placebo, innan man går över på riktiga läkemedel. Det visar en amerikanska studie i The American Journal of Psychiatry som Läkemedelsvärlden refererar idag.

439 tonåringar med allvarlig depression delades slumpvis upp i fyra grupper:

• 12 veckors behandling med fluoxetin (Fontex)
• 12 veckors kognitiv beteendeterapi, KBT
• 12 veckors kombination med fluoxetin och KBT, eller
• 12 veckors behandling med placebo

De inledande veckorna följdes av 24 veckors aktiv behandling med fluoxetin – totalt 36 veckors behandling.

De tonåringar som först fick placebo, och sen aktiv behandling, svarade på behandlingen i samma utsträckning som de andra. Men de blev inte symtomfria lika bra som de som fick aktiv behandling hela tiden. Ingen skillnad kunde ses mellan grupperna avseende självmord, att de avbröt studien eller att deras symtom förvärrades. Forskarna drar slutsatsen att tre månaders behandling med placebo inte var skaldigt för tonåringarna eller försämrade svaret till den aktiva behandling som följde efter placebo.